CICLANDINA

martedì 14 agosto 2012

Pedalando nella regione dei vulcani

Ormai abbiamo alle spalle quasi tutto l'Ecuador.. 2500 km che rappresentano la metà del nostro viaggio. Quando mi chiedono se siamo matti a fare tanta strada in bici è difficile spiegare che in realtà è molto più normale di quanto sembri. Pedalando tutto il giorno si può fare molta strada, molta più di quanto a volte siamo abituati a pensare per noi stessi. Solo facendolo se ne ha la prova. E in più belli carichi con le borse e colpiti da imprevisti, contrattempi e sorprese. In questo tratto del viaggio ne sono capitate come si dice.. di ogni.. Il cambio da 3.5 dollari salta in continuazione e decido di cambiarlo a Riobamba. Alla ricerca di un posto per dormire alla fine di una contrattazione entriamo nell'alberghetto di Rubèn che si offre di portarmi a cercare un officina dove sostituire il cambio. Camminiamo all'imbrunire per circa 1 ora passando in rassegna 4 "talleres" e nell'ultimo ci sono ricambi di ottimo livello e soprattutto il ragazzo sembra saperci fare. Me lo cambia e bello contento (e infreddolito.. c'è chi chiama questa città Friobamba..) torno all'albergo e Rubèn, ascoltata la nostra storia ci propone un'intervista a un quotidiano della sua regione per la mattina L'indomani fatta l'intervista ripartiamo ma Rubèn che non smette mai di parlare vuole assolutamente darci una copia di un progetto che sta portando avanti insieme a politici ed imprese per portare turisti nella sua città. Fermi ad aspettare fuori da una copisteria veniamo avvicinai da un signore ed il figlio che ci chiedono dove stiamo andando. "A Quito" rispondiamo. "Bene, allora prima di arrivare per favore chiamatemi che potete rimanere a dormire da me o da mio figlio, anche lui sapete va in bici, mia figlia corre in bici...". Così, senza neanche cercare avremmo trovato pure un aggancio in capitale. contenti da tanta ospitalità non richiesta ripartiamo in direzione Latacunga e dopo 4 km.. "Traaaack!!!!" Mi fermo e il cambio è avvolto sulla catena.. Appoggio la bici per terra e mi siedo a fianco alla ricerca della pace interiore, che rimarrà ben distante da me. Chiamo l'officina e mi dicono di caricare la bici su un taxi e di riportargliela.. Scarico la bici delle borse, fermo un taxi, una utilitaria, che senza fare una piega carica la bici nel baule e mi chiede "E l'altra?".. avrebbe caricato pure quella, ma per fortuna non c'è bisogno. All'officina sorpreso di vedermi il ragazzo si mette a cercare il problema e mi mostra un pezzo crepato su cui si monta il cambio. Chiude il negozio e andiamo dove sa lui a saldarlo, poi torniamo, mi sostituisce nuovamente cambio e stavolta anche la catena e con un taxi raggiungo Marghe che da 2 ore mi stava aspettando sul bordo della strada.. Tutto bene, come sempre ad ogni problema corrisponde la sua soluzione..
Ripartiamo ma facciamo in tempo ad arrivare solo ad Ambato, non prima di una sosta per mangiare in cui, seduto su una panchina mi cade l'occhio dietro al sellino e vedo che la parte metallica che unisce il portapacchi alla bici è rotto in un punto e nell'altro si sta per spezzare. Bene! Con una cinghia elastica fisso alla meglio il portapacchi e dopo qualche decina di km ci fermiamo per farlo saldare. E anche questa è risolta. Per lo meno non abbiamo mai bucato da quando siamo partiti :-) Riobamba, Ambato, Latacunga si trovano lungo la panamericana in una zona piena di vulcani, attivi e non. Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxi.. Cime innevate, coni dalle bocche minacciose incutono timore e rispetto. Ambato è stata distrutta 3 volte, lungo la strada molti cartelli che indicano il pericolo di eruzioni, della caduta di cenere. Ci sono cartelli che indicano le vie di fuga in caso di eruzione e i punti di ritrovo. A me tutto questo da un senso di precarietà gigantesco. Se la natura decide di risvegliarsi, potrebbe distruggere tutto quello che l'uomo ha costruito per darsi sicurezze, su cui conta per programmarsi la propria vita.. case, industrie, strade, colture potrebbero scomparire dall'oggi al domani. Continuiamo a guardare quei coni, scattiamo una foto, poi abbassiamo gli sguardi e affascinati dalla maestosità di quello che ci circonda proseguiamo a pedalare. L'arrivo a Latacunga ci vede diritti in stazione degli autobus per vedere come organizzare la visita alla Laguna di Quilotoa. "Fra 10 minuti partiamo..." Neanche il tempo di pensarci e ci troviamo seduti a mezzogiorno su un bus, le biciclette caricate sopra le nostre teste. Dal bus riusciamo a vedere sulla strada l'ombra delle bandierine che sventolano. La strada sale subito e si inerpica fino ai 4000 mt della Laguna. Scendiamo e cediamo alla prima proposta di alloggio di una ragazza che ci viene incontro. Il vento soffia forte e fresco. Prendiamo subito le bici e raggiungiamo il cratere. Trovo sempre emozionante il momento che precede la scoperta e anche questa volta non è da meno. La laguna di Quilotoa è un lago che riempie il cono di un vulcano ormai non più attivo. La bellezza di quello che vediamo ha meritato il viaggio. Rimaniamo a guardare in silenzio, capita spesso di finire su montagne ma il vulcano fa sempre un effetto particolare, come immaginarlo quando era attivo, guardarsi intorno e vedere i pochi abitanti intenti nella loro quotidianità fatta di contatto con il turismo, lavoro della terra e convivenza con il freddo. Appena il sole scende la temperatura si fa rigida. Nella stanza ci guardiamo negli occhi pensando la stessa cosa. C'è una stufa spenta al centro.. "Gli andiamo a dire se l'accende?!?!?" Usciamo e vediamo la ragazza intenta a spaccare legna che ci dice che in un attimo verrà.. Tiriamo un sospiro di sollievo e aspettiamo con trepidazione, o meglio con "tremolazione".. Ai primi di Agosto ci troviamo in Ecuador, vicini quindi all'ecuatore, seduti davanti a una stufa a scaldarci le mani e a prepararci una zuppa di riso e lenticchie ben calda. Nel comodo lettone ci addormentiamo sommersi di coperte e la mattina alle 6 siamo in piedi a infilarci ogni vestito caldo per sopportare il freddo fuori. La ragazza ci prepara una colazione e il bus arriva come promesso poco dopo le 7 e ci riporta insieme alle bici a Latacunga. Scendere pedalando avrebbe significato impiegarci un giorno per la presenza di alcune lunghe salite. Abbiamo avuto altri contatti di organizzazioni interessanti da visitare e la scelta del bus per visitare la Laguna è la migliore. Da Latacunga parte una leggerissima salita che ci permette di mantenere una buona velocità, poi si fa pendente per 6 km ed inizia una lunghissima discesa fino alla periferia di Quito. Chiamiamo Diego, un ragazzo che lavora al Vicariato (non abbiamo ancora capito bene cosa sia..) che ci indica che per raggiungere la casa che ci ospiterà dobbiamo prendfere verso l'aeroporto. Imbocchiamo quindi una specie di "tangenziale" che dopo circa 30 km ci conduce alla salita per la capitale che si trova su un colle. Sembra che non arriviamo mai. Dopo qualche telefonata e qualche indicazione, e soprattutto 102 km, incontriamo Diego che ci è venuto a prendere con un furgoncino su cui saliamo con le bici e raggiungiamo il Vicariato. Con le sole indicazioni non saremmo mai arrivati.. Il posto è perfetto per lasciare le bici e spostarci ad Esmeraldas, sulla costa, per andare a trovare amici, colleghi e le tante persone che Marghe ha conosciuto nei 10 mesi passati la tra il 2009 e il 2010. E dopo tanta montagna un piccolo stacco ci sta a pennello!

Il riposo del guerriero..

In riunione con l'associazione

Mushuk Kawsay (Nuova Vita)

Marghe valuta

Una delle situazioni di disagio visitate a Guamote

Con Cesar, un bel personaggio che si è fatto forza partendo dalla sua disabilità

Campi coltivati verso Riobamba

Ma vieniiiiiiiiiiii!!!!

Finalmente un po' di sole!

Aloe VERA!!!!

Sensibilizzazione sulla strada

"Guarda chi c'è!"

Cesar senza ostacoli su qualunque terreno (la vista non importerà..)

Casi disperati

In posa con il Chimborazo

Con Rubèn, altro bell'incontro

"Zona di pericolo, caduta di cenere"... Il pericolo sempre in agguato..

Aperitivo con chifles e mais tostato.. Que rico!

Saldatore all'opera

Verso la Laguna di Quilotoa

La laguna, spettacolo!

La nostra umile dimora, la casetta di Heidi

Uno zaino speciale

Una bella stufina all'inizio di Agosto

Minaccia Vulcanica!

domenica 5 agosto 2012

L'Ecuador ci riserva sorprese

Il viaggio in bicicletta riserva sempre sorprese, ti conduce ogni sera a terminare la giornata nei modi più improbabili. E'così che ci ritroviamo ad ascoltare la storia di Manuel. Lo incontriamo a Susudel, un paesino che non c'è neppure sulla mappa. Ci fermiamo davanti all'ultimo negozietto sulla strada e lui sta li seduto. Ci dice che non ci sono hostales e chiediamo allora se c'è una casa municipale. Ogni pueblo pare averne una che utilizza per usi ricreativi e che concede a chi ha bisogno di un riparo per la notte. Ci informa però che il signore che ha le chiavi arriverà non prima di 1 ora e mezza. Ci sediamo accanto a lui e iniziamo a chiacchierare. E' stato 7 anni negli Stati Uniti a lavorare come muratore. Ci racconta di come ha fatto ad uscire dall'Ecuador. Circa 8 anni fa ha pagato 15.000 dollari che alla fine sono diventati 23000 con gli interessi, per avere documenti falsi e 3 tentativi per riuscire ad entrare negli USA passando a piedi la frontiera con il Messico, inseguito da cani e soldati e in cui non di rado ci scappa il morto. Viaggia poi compresso in un furgone fino a Los Angeles e, usando la propria vera identità, prende un aereo fino a New York in cui inizia a lavorare nell'impresa di costruzione del "Patròn", un italiano. L'impresa era totalmente composta da "puro ecuatorianos", solo ecuatoriani.. Impiegherà 2 anni e mezzo per ripagare il proprio debito. Poi dopo 7 anni decide che è venuto il momento di tornare e ci racconta le sue titubanze all'aeroporto con le valigie in mano mentre guarda tutti salire e in testa mille dubbi se stia facendo la cosa giusta. Tornerà con un volo del costo di 700 dollari (lo dice sorridendo al pensiero di quanto gli è costato quello di andata). Suo zio utilizzò tutti e 3 i tentativi. Rispedito a casa le prime 2 volte, la terza entra negli Stati Uniti e ancora in attesa di ricevere i documenti americani viaggia verso New York insieme ad altri stipati dentro a un furgone che a un paio di ore dalla meta si pianta contro un palo della luce. Arriva l'ambulanza, la polizia, ed il sogno per lui è finito. Prima finisce in galera per un anno e poi viene rispedito a casa. Ora Manuel lavora costruendo insieme ai suoi fratelli mattoni, come tutti quelli che abitano in questa zona. Ha un pezzo di terra con ortaggi e frutta, qualche pecora di cui va fiero e che vuole che fotografi. Dormiremo a casa sua preparando la cena nella sua cucina. Incontrare Manuel è il sale del lentoviaggiare, respirare le vite e le peripezie di chi vive in un altro luogo vale molto di più di visitare qualunque palazzo, museo o monumento.. che comunque non disdegnamo, come a Cuenca, una città di cui ci innamoriamo presto. Nei miei 20 anni di viaggi in giro per il mondo mi è capitato di passare in luoghi in cui ho pensato che mi sarebbe piaciuto vivere. Cambiare Bologna per un altra città è gara dura per me. Serve che sia viva, con un ritmo più umano, con attività culturali e in cui mi trovi più a mio agio che in altri posti. E allora Bali, Mendoza, Bariloche, ed a questa lista da ora si aggiunge anche Cuenca. Il fiume le passa in mezzo, la città vecchia lo guarda dall'alto. Andiamo al museo del Banco Central in cui visitiamo una mostra etnografica rimanendo a bocca aperta mentre guardiamo le teste mummificate e rimpicciolite fino alle dimensioni di un pugno a scopo rituale. Hanno un non so che di terrificante , e forse proprio per questo le troviamo affascinanti. La sera veniamo invitati a cena in un locale del centro da Jaime, incontrato lungo il percorso. Ciclodipendente, vive con 15 biciclette. Di professione avvocato ma di vocazione cicloamatore. Ha costituito un'associazione (Bicicuenca) con cui porta ogni giovedi decine di persone in giro in bici per la città. Vuole che Cuenca venga definità come Ferrara città della bicicletta e per questo sta realizzando insieme alle istituzioni un programma di costruzione di piste ciclabili già in corso d'opera. Ha un programma radio che ha lo scopo di far conoscere ai cuencani perchè la loro città è stata decretata patrimonio dell'Umanità e naturalmente uno spazietto per parlare di bici. Altra bella persona. Poi c'è Karina che coordina un progetto di RBC (Riabilitazione su Base Comunitaria) che ci porterà a visitare il giorno seguente. Argentina, anarchica e logorroica è quella che io definisco una persona viva, che cerca sempre di mettere del proprio nelle cose e di vedere il futuro come un'opportunità. Vive in una casa spettacolare a una decina di km dalla città insieme ai suoi 3 figli. Scattiamo foto a pareti, lampade e idee di cui quella casa è piena. Addirittura è appeso un tessuto ad una trave, ed anche se basso Marghe si ritrova con Lucas, uno dei figli, a fare acrobazie..
E poi c'è Saraguro, un pueblo autoctono in cui cambia anche il modo in cui si veste la gente. Gli uomini portano i calzoni sotto il ginocchio e indossano il poncho. La maggior parte ha i capelli lunghi. 2 chiacchiere scambiate con un ragazzo al nostro arrivo e alla sera mi ritrovo a giocare a calcetto in un campetto sintetico!
Tanti gli incontri in questi giorni tra cui anche quelli con alcune aasociazioni che lavorano con persone disabili. Visitiamo diversi progetti che pian piano riempiranno la sezione Incontri del nostro sito e che ci piacerebbe servissero per invogliare qualche "fisioterapista senza frontiere" a partire per dare una mano.
Il viaggio poi ci ha portato verso l'interno dell'Ecuador. Le diverse regioni che stiamo attraversando hanno i loro costumi tipici e anche le loro differenze nel cibo, ed è speciale avere la possibilità di apprezzarle. Dal punto di vista meteorologico mediamente fa freddino, ci spostiamo tra i 2000 e i 3500 mt. il sole che ci aveva abbandonato dal nostro ingresso in Ecuador, dopo Cuenca è riapparso allientando e non di poco le nostre giornate. Pedaliamo sempre con importanti dislivelli e spesso con freddo specie quando si è in prossimità del passo. Spesso veniamo salutati con abbaglianti, col clacson o con indice e medio dagli autisti di camion, bus e dalle macchine che incrociamo. Appena alziamo la mano in segno di saluto veniamo subito ricambiati da chiunque sia sul bordo della strada. E questo ci ripaga con gli interessi della fatica che facciamo ogni giorno. Ogni tanto qualche piccolo imprevisto tipo la catena che si rompe ma soprattutto il cambio che si rompe. Questo è decisamente più grave... fortuna vuole che ci trovavamo nei pressi di un pueblito con una piccola officina per bici. Il ragazzo mi dice che il cambio per lamia bici costerebbe 25 dollari ma lo ha finito. Però ne ha uno da 3 dollari e mezzo... Non c'è alternativa se voglio continuaree me lo faccio montare, ma per funzionare serve accorciare la catena in maniera che riesca quantomeno ad usare le 2 corone più piccole e a pedalare in salita. I giorni successivi saranno un fiorire di bestemmie e imprecazioni varie ogni volta che il cambio salta facendomi perdere il ritmo su salite inclinatissime.. Vabbè tutto si aggiusta.. Ora siamo a Guamote, poco prima di Riobamba, domani visiteremo un progetto in una zona indigena che dalla chiacchierata di oggi con Cesar, Pablo e uno dei promotori sembra essere molto interessante. Di sicuro sarà una delle tante perle che ci sta riservando questo viaggio.